Δελφοί και Ιερά Χώρα, τα σκαλοπάτια του Παρνασσού

Η Πυθία των χρησμών

Ναός του Απόλλωνα

Η Πυθία, μία γυναίκα 50 ετών, που ξεχώριζε για το ήθος και την εντιμότητά της, ήταν Πρωθιέρεια του Θεού Απόλλωνα στο Μαντείο των Δελφών. Ο Απόλλωνας χρησμοδοτούσε, την έβδομη μέρα κάθε μήνα, τους θεοπρόπους, τους πιστούς, που αναζητούσαν ένα σημάδι για να καθοδηγήσουν την οικογένεια, το στρατό, την πόλη και τη ζωή τους.

Το κέντρο του κόσμου

Δελφοί

“Τόπος ξεχωρισμένος από τον άλλο κόσμο. Ένα αμφιθέατρο φωλιασμένο στα πρώτα σκαλοπάτια του Παρνασσού”, όπως χαρακτηριστικά περιγράφει ο ποιητής Γ. Σεφέρης. Εκεί, στη θέα των άλλοτε λουσμένων στο φως και άλλοτε σκοτεινών και απειλητικών Φαιδριάδων, συναντήθηκαν οι δυο αετοί που έστειλε ο Δίας, ο πατέρας όλων των θεών, για να βρει το κέντρο του κόσμου. Εκεί, στον ομφαλό της γης, όπου πρώτη η Μεγάλη Μητέρα, Γαία, έδωσε τους πρώτους χρησμούς, έμελλε να χτίσει ο Απόλλωνας, ο θεός του φωτός, της μουσικής και της μαντικής ένα από τα διασημότερα μαντεία της Ελλάδας.

Το βουνό του Απόλλωνα και των Νυμφών

Παρνασσός

Ο Παρνασσός, με υψόμετρο 2457 μ., ήταν γνωστός από την μυθολογία ως βουνό του Απόλλωνα και των Νυμφών, ενώ στις νότιες υπώρειές του βρίσκονταν το Μαντείο των Δελφών. Τα δάση του φτάνουν ως τα 1600-1700μ. και συγκροτούνται κυρίως από κεφαλληνιακή ελάτη (Abiescephalonica), ενώ στις βορεινές του πλαγιές εμφανίζονται και μαυρόπευκα (Pinusnigra). Σε μεγαλύτερα υψόμετρα ο Παρνασσός έχει εκτεταμένα αλπικά λιβάδια και ορθοπλαγιές. Το ΒΔ τμήμα του Παρνασσού χαρακτηρίστηκε το 1938 ως Εθνικός Δρυμός, ο παλαιότερος της χώρας μαζί με αυτόν του Ολύμπου. Το βουνό διαθέτει αξιόλογη χλωρίδα με πάνω από 1000 είδη και υποείδη καταγεγραμμένα στον Εθνικό Δρυμό. Ενδιαφέρον και εντυπωσιακό είδος είναι η απειλούμενη παιώνια η παρνασσική (Paeoniaparnassica) που φυτρώνει μόνο στα ελατοδάση του Παρνασσού και του γειτονικού Ελικώνα, καθώς και η κενταύρια των μουσών (Centaureamusarum), το ερύσιμο του Παρνασσού (Eryssimumparnassi), η ευφορβία του Ορφανίδη (Euphorbiaorphanidis), το βούπλευρο το μαλλιαρό (Bupleurumcapillare), η καμπανούλα των βράχων (Campanularupicula), το ιεράκιο του Γκωντρύ (Hieraciumgaudryi), και άλλα. Ο Παρνασσός είναι σημαντική περιοχή για αρπακτικά πουλιά και για πουλιά της αλπικής ζώνης, όπως ο δυσεύρετος Τοιχόδρομος (Tichodromamuraria) και ο Χιονόστρουθος (Montifringillanivalis).